GF1フィールド・テスト:ヒマラヤで過ごした16日間

昨日投稿したクレイグさんのGF1の記事。
翻訳してみました。

2009年の記事ですが、レビュー記事としては今でも最高峰だと思います。

GF1フィールド・テスト:ヒマラヤで過ごした16日間
https://craigmod.com/journal/gf1-fieldtest/ja/

ちなみにGF1はのちにGX1に変わり、現在の後継機はGX7(多分)で止まっています。

GX7
https://amzn.to/40MymfC

GF1は、ほぼ完璧なトラベルカメラです。

16日間にわたって、ネパール中央部の谷を登り、標高4,200メートルのアンナプルナ・ベースキャンプまで旅する間、常に身体に装着して生活していました。

カメラは汗で濡れ、（意図せず）岩にぶつけることもありました。空気はしばしば埃っぽく、旅の終わりにはその埃がGF1の隅々に入り込んでいました。それでも、このカメラは完璧に動作しました。一度たりとも動作が止まったり、文句を言ったり、撮影が失敗することはありませんでした。そして、間違った写真を撮ることはほとんどありませんでした。

パナソニックのGF1本体と20mm f1.7 Lumixパンケーキレンズのコンパクトな組み合わせは、旅人としてのあなたと一緒に働いてくれます。このキットは軽量で頑丈、性能も高く、非常によく考え抜かれた写真撮影ツールであり、冒険に持っていきたくなるものです。

ポカラ近郊の農場にて

彼女の物語はシンプルです。90歳の農場の娘。平均寿命が65歳の国では、まさに奇跡の存在です。テネシー州で111歳の女性に出会うようなものと言えるでしょう。その111歳の女性が、ほとんどの人生を稲田で過ごしてきたとしたら。

彼女は村（約15,000人の規模）の最年長者です。それでも家族の反対を押し切って、彼女はいつも何かを手伝おうとします。果てしなく広がる埃を掃いたり、食事を準備したり。「動くのをやめたら死んでしまう」と宣言しながら。

彼女の手は顔と同じくらい風雨にさらされてきたものですが、それでも柔らかく、私は左手でその手を握りながら、右手で写真を撮りました。

GF1の小型さとファインダーがないデザインのおかげで、少し控えめに撮影することができました。腰の位置からカメラを構えながら、彼女の孫のホムの通訳を通じて会話を交わし、その間に何枚もシャッターを切りました。

このカメラの好きなところ

サイズ
このレベルの高品質な写真を撮れるカメラで、一日中、何週間も首から下げていたいと思えるものはほとんどありません。それに加えて、日帰り用のバックパックに簡単に収まり、服装に加える重量がほぼ気にならないカメラもほとんどありません。トレッカーなら誰でも知っていることですが、1日で何千フィートも登るとき、ほんの数オンスの重量が何倍にも重く感じられます。2日目には、標準的なニコンのキットではなくGF1を持ってきた自分を、首が喜んでくれているように感じました。

デザイン
スタイリングは控えめでシンプル。このカメラは愛好家の目を引きつけつつも、一般の人々にはほとんど気づかれません。そして、気づいた人たちはなぜかこれをフィルムカメラだと思う傾向があります。それはデザインへの賛辞だと受け取っています。

インターフェース
パナソニックは、2つの重要なインターフェースポイントを見事に達成しています。つまり、数百もの機能に簡単にアクセスできる一方で、必要でなければそれらを完全に無視できる点です。ボタンは頑丈でしっかり作られています。旅の終わり頃には、絞り優先モードで撮影し、設定を自分好みに調整することが、ほとんど意識せずにできるようになっていました。

谷の縁をハイキングしている間にショットが見えたら、肩からカメラをつかみ、構え、電源を入れ、絞りで光量を調整し、撮影して電源を切る、これが数秒でできました。もちろん、ほとんどの良いプロ用カメラも同じことができます。しかし、GF1の違いは、撮影と撮影の間に邪魔にならない点です。首からぶら下がる不格好な重りのように感じることは全くありません。

構造
カメラのボディはしっかりしていて、適度な重量感があります。適度な衝撃にも耐えられる設計です。私が確信を持って報告できるのは、山中でGF1をかなり荒っぽく扱ったにもかかわらず、外見も機能も新品同様であるということです。

HDビデオ
私にとって最大の驚きは、GF1で動画を撮影する楽しさでした。シャッターボタンの隣に専用のビデオボタンがあり、ビデオモードの起動は簡単で直感的です。被写体を選び、フォーカスを合わせ、カメラを設置して撮影を開始するだけです。HDビデオと20mm f1.7レンズの浅い被写界深度を組み合わせることで、簡単に映画のようなセクシーな映像が撮れます。残念ながら、GF1は外部マイクをサポートしておらず、音声はモノラルでしか録音できませんが、旅先の短いビネットを撮影するには完璧です。

GF1 絞り優先モード: 片手撮影の魅力

GF1で絞り優先モードを使うのは驚くほど簡単です。必要な操作の99%は、手軽にアクセスできる3つのボタンで完結します（画像参照）。

デフォルトでは、親指ダイヤル（右上）で絞り値（f値）を変更できます。従来のレンズの絞りリングでは、最小から最大のf値へ一気に正確かつスムーズに移動できますが、GF1の親指ホイールでf1.7からf16に移動するのはやや面倒です。それでも、光量調整や被写界深度のコントロールのために小さな範囲内で操作することがほとんどなので、これはあまり気になりませんでした。

親指ダイヤルを押し込むと露出補正モードに切り替わります。ここではGF1が判断する「適正露出」から数段階明るくまたは暗く調整できます。特に明るい屋外の条件では、カメラがハイライトを飛ばしてしまうことが多いため、この機能は非常に便利です。

親指ダイヤルの左に便利に配置されているのが、AE/AFロックボタンです。GF1は通常、露出やフォーカスを自動でうまく捉えてくれるので、この機能を使うことはほとんどありませんでした。しかし、必要なときには期待通りの位置にあって安心感がありました。

昔、フィルムで撮影していた頃、私はよく富士のVelvia（ISO 50スライドフィルム）を使っていました。それを扱った経験がある人なら、その使いにくさをよく知っているでしょう。しかし、35mmフィルムの中でも最も美しい滑らかな色彩とグラデーションを生み出すため、そのカルト的な支持は絶大でした。20歳のとき、私は東京から福岡まで1ヶ月かけてヒッチハイクし、その間、マゾヒスティックな初心者らしく、Velviaだけを使って撮影しました。

GF1の20mm f1.7レンズの明るさのおかげで、ほとんどの場合ISO 100のままで撮影できます。特に暗い室内や夜の撮影でシャッタースピードを速めたいときにだけISOを上げる必要がありました。

ISOの変更は簡単で、私のようにこだわりがない人はカメラに自動で任せることもできます。最大ISOの範囲を設定することも可能です。それでも、GF1の背面の方向キー上部にあるISOボタンは、まるで「押して使ってください」と訴えかけてくるようで、私はそれをよく使っていました。

GF1の小型ボディと使いやすいコントロールレイアウトのおかげで、片手でもほとんどストレスなく操作することができます。このカメラは、小ささと設計の賢さで、片手操作の可能性を存分に引き出してくれるのです。

ベースキャンプで迎えた真夜中

最初は、なぜ自分が三脚を持っているのか疑問に思いました。当初、ビデオ撮影用だと考えていました。忙しい交差点のど真ん中にカメラを置いて、異国の生活を映像に収めるような使い方をするだろうと。しかし、チョムロンに到着して、夜の山々がその姿を見せてくれたとき、その理由がようやくわかったのです。

凍えるような寒さの中に立ち、周囲の山々を長時間露光で初めて撮影したとき、その写真を見て、「これが三脚を持ってきた理由だ」と気づきました。

山を登るにつれて月は徐々に満ちていきました。夕方の空はいつも晴れ渡っていて、マチャプチャレやアンナプルナのベースキャンプに到着する頃には、月は完全に満月となり、非常に明るく輝いていました。

月明かりがあったものの、光量の不足がオートフォーカスを狂わせました。GF1は無限遠の少し手前に焦点を合わせようとし、その結果、山がわずかにぼやけてしまうのです。このレンズで焦点を無限遠に合わせるのは思った以上に難しいです。フォーカスリングには実質的な「始まり」や「終わり」がなく、ただただ回り続けるので、真の無限遠を見つけるには慣れが必要です。

それでもGF1は、夜の撮影を見事にこなしてくれました。強風や軽量の三脚にもかかわらず、最終的な画像のシャープさには驚きました。また、長時間露光が思ったほどバッテリーを消耗しなかったことにも驚かされました。凍える寒さの中で、温かい飲み物の入った魔法瓶をシャツの中に詰め込みながら、何度も露光、確認を繰り返しました。それでもバッテリーインジケーターはほとんど減りませんでした。

ただし、唯一残念だったのは、どう頑張っても月の詳細を捉えることができなかったことです。月はあまりにも明るすぎて、そのディテールがまったく映し出されなかったのです。

なぜ私は写真を撮るのか

私は、経験を振り返り、それを処理するために写真を撮ります。

ビデオは、あまりにも固定的に感じられます。物語が明確すぎて、余白がありません。その点で、写真の曖昧さは私にとって非常に効果的なツールです。

旅の記憶は、多くの場合、儚いものです。鼻を刺す農場の牛の臭い、山の朝の冷たい空気が顔に触れる感覚、一日中の登山で全身が痛む感覚――こうした身体的な経験はすぐに薄れてしまいます。旅の意味を本当に理解するには数か月、時には数年かかることもあります。写真は、そうした経験に戻るための道標として機能します。それらは、ある程度フレームに収められているものの、その経験をリアルに保ってくれるのです。そして写真を振り返ることで、別の自分としてそれを再体験しつつ、その写真を撮った当時の自分自身も思い出すことができます。

私の写真のルール

• RAWオンリー
  JPEGの画質は重要ではありません。RAW以外で撮影するのは正気の沙汰ではないと思います。私はドキュメンタリーやアーカイブの目的で撮影していますが、それは誰もがそうすべきだと考えています。
• 主に絞り優先モード
  被写界深度や光量をコントロールするため、絞り優先が基本です。
• ほぼオートフォーカス
  現実世界は常に動いています。動きを逃さないために、ほとんどの場合オートフォーカスを使用します。
• すべて手持ち撮影
  夜間撮影だけは三脚を使用します。
• フラッシュは使用しない
  ほぼ常に自然光で撮影します。
• 編集と後処理
  Lightroomで大量の時間を費やして編集し、テーマ性を探り出します。そして、標準的な暗室での後処理に匹敵する編集を行います。何度も繰り返し編集して、作品を洗練させていきます。

人間的なスケール

旅の途中、奇妙なことに気がつきました――写真を撮られる人々が、私の目を見つめているのです。そう、彼らは私の目を見ていたのです！長い間、一眼レフカメラを顔に張り付けたまま旅をしていたせいで、本当の意味での目と目の接触を忘れていました。

ファインダーのないカメラは、良くも悪くも、威圧感を与えません。もう「半分人間、半分カメラ」の存在ではなく、完全に人間として存在するのです。手の中にあるのは小さなおもちゃのようなもの。GF1はあまりにもコンパクトなので、人々はそれを「本気のカメラ」として見ないのかもしれません。これが素晴らしい点です。被写体は「被写体」であることを忘れ、人間としての自然な姿を見せてくれるのです。

最初の写真を撮ったのは昼食後でした。彼女は強い眼差しを持ちながらも優しい女性でした。通常、ご飯とレンズ豆の料理は何度かおかわりするのですが、その日は満腹で一皿しか食べられませんでした。それを咎めるように彼女は「もっと食べなさい！」と叱ってきたのです。その瞬間、部屋の背景が彼女にぴったりの美しい舞台だと気づき、写真を撮りました。

2枚目の写真は、私が水牛の目をじっと見つめていたとき、子どもたちが駆け寄ってきた場面です。小さな女の子が帽子をかぶった子を私に押しつけては笑っています。きっと彼らは、大人が水牛の目をこんなに真剣に見つめているところを見たことがなかったのでしょう。朝の薄暗い光の中で、子どもたちはギャーギャー笑いながらも、GF1はしっかり彼らにピントを合わせてくれました。

このカメラの気に入らない点

GF1に関して気に入らない点はほとんどありませんが、いくつか挙げるとすれば以下のようになります：

オーバー露出
山や自然の写真を撮る際、1〜2段階アンダー露出に設定しないと、GF1がディテールを飛ばしてしまうことがありました。特に雪をかぶった山頂では顕著で、この欠点に気づくまで数日かかりました。それというのも…

LCDの視認性
LCDは大きくて魅力的ですが、直射日光下ではほぼ使い物になりません。これはファインダーのないカメラ全般に言える問題です。それでもGF1は、多くの場合で適切に露出を合わせ、フォーカスを捉え、欲しい画像を撮らせてくれます。ただし、先ほど述べたように、外の明るい直射光下では1〜2段階アンダー露出を推奨します。そしてもちろん、RAWで撮影していますよね？ Lightroomで色やホワイトバランスの問題は修正可能です。

優れたEVFがない
PanasonicがGF1用に販売している電子ビューファインダー（EVF）を試してみましたが、解像度が低く、狭く感じました。彼らならもっと良いものを作れるはずです。たとえば、プロ向けのGH1用EVFの鮮明さは、まるでHasselbladのグラウンドガラスを初めて覗き込んだ時のような感動を覚えました。GH1レベルのEVFがあれば、明るい日中の撮影や、目立たない夜間撮影に役立つはずです。

動画モードでのオートフォーカス
コントラスト検出オートフォーカスのアルゴリズムの性質上、カメラがフォーカスをどちらの方向に合わせるべきかを直感的に判断することができず、まず両方向に動かしてみる必要があります。写真撮影では全く問題になりませんが、動画モードでは非常に気になる欠点です。解決策？動画のマニュアルフォーカスの技術を磨くことです。

高ISOでのノイズ
プロ仕様のニコンがISO 3200や、さらにISO 64,000で何ができるか見たことがありますか？ その記憶を封印すれば、GF1をもっと楽しめるはずです。

GF1はISO 100では完璧です。ISO 200ではまだ大丈夫。ISO 400では不安定になり始め、ISO 800は非常時用です。ISO 3200で完璧な画像が撮れるようになれば素晴らしいですが、幸い20mmレンズの速さのおかげで、ほとんどの厳しい状況でもISO 800以下で十分に対応できます。

待つこと、光、輪郭

旅の中で特にお気に入りの写真の多くは、完璧な光が差し込んだ室内で撮影したものです。何度も部屋に戻り、ようやくその光が現れる瞬間を待つこともありました。また、屋外では、岩棚に腰掛け、本を読みながら片方の目で風景の光の変化を見守るという時間を何時間も過ごしました。

場所を振り返るとき、最も鮮明に思い出すのはこうした瞑想的な待ちの瞬間です。この「待つ」過程で視野に親しみが生まれます。私はほぼ常にノートを持ち歩いていて、「ブラインド輪郭描写（blind contour drawings）」を行うことがあります。これは、紙を見ずに物体の輪郭を描く手法で、風景や被写体とのつながりを深めるのに効果的です。山のエッジの細かな変化、人のシルエット、木の枝のカーブ、屋根の不規則な形状などに集中することを余儀なくされます。そして光がようやく訪れたとき、その風景との静かな対話が写真に反映されるのです。

この3枚の写真も、待ち続け、早朝に撮影したものです。

最初の2枚は、下山中に一泊した小さな村で撮影しました。早朝に起き、オムレツと美味しいコーヒーのポットをいただき、谷の向こう側から太陽が昇り始めた頃に出発しました。この村が移ろう影と朝の光の質にどう影響されるのかを直接見るためです。

3枚目は、アンナプルナ・ベースキャンプの日の出の際に撮影しました。この写真はアンナプルナのもので、人類が初めて登頂した8,000メートル峰（1950年、フランスの登山家モーリス・エルゾーク）です。私は、太陽の光がゆっくりと降りてきてトレッカーたちのシルエットを捉えるまで、巨大なモレーンの縁で約1時間待ち続けました。

まとめ: GF1

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